Nous avons rencontré William Friedkin en juin dernier, pour la sortie en DCP restauré, du director’cut de « Sorcerer » (1977). Hormis tous les aléas qu’a connus le film (un tournage mouvementé en République dominicaine et au Mexique, des dépassements de budget répétés, une sortie éclipsée par « La Guerre des étoiles », une recette déficitaire..), il semble que cette relecture du « Salaire de la peur » ait longtemps souffert d’un énorme préjugé : celui de n’être qu’un remake du film d’Henri-Georges Clouzot ; un malentendu accentué par la promotion malheureuse du film à l’étranger (en France, il fût présenté sous le titre ambigu du « Convoi de la peur », qui imitait délibérément le nom du premier film).
En sus de la longue bataille que Friedkin engagea vis-à-vis des studios, pour pouvoir récupérer son film et le restaurer, il en mena une seconde, pour le réhabiliter en tant qu’œuvre originale. Et c’est bien son « Sorcerer » que l’on découvre aujourd’hui : une épopée à la croisée des genres, allégorie sur les affres de la destinée humaine et le pouvoir (auto)destructeur de la Nature. Une nature « surnaturelle », tapie dans les profondeurs de « l’âme » humaine, mais qui se déchaîne, également, à travers les éléments : la pluie battante, bleue comme une attaque acide ; le feu et la poisse équatoriale ; les amas de branches et de troncs, autant de pals et de crucifix sardoniques…
William Friedkin nous raconte, avec toute la truculence de « storyteller » qu’on lui connaît (nombreux sont ceux qui gardent en mémoire sa « leçon de cinéma », une véritable performance de stand-up, à la cinémathèque française en 2013), comment il a fini par dompter les poignées de fauves, que son sorcier de film lui a jetés au visage, des années durant.
Alors Bill, « The Lady or the Tiger ? »
(L’entretien est sous-titré en français)
« Sorcerer » (1977) de William Friedkin – sortie au cinéma le 15 juillet 2015 (La Rabbia – Bach Films).
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